鄉(xiāng)親們聚在村口，一看到劉乃基(張志宏  飾)回來(lái)了便你一言我一語(yǔ)地說(shuō)劉乃基其實(shí)就是個(gè)大草包，也沒(méi)什么文化水平，劉乃基聽(tīng)到這些非常生氣，上前去跟村民理論起來(lái)，劉乃基十分生氣還說(shuō)不幫大家修橋了，轉(zhuǎn)過(guò)身他又去工棚睡大覺(jué)了，錦榮趕緊回去向甘祖昌(吳京安  飾)匯報(bào)，甘祖昌讓錦榮跟大家說(shuō)別再用狠話刺激劉乃基了，他這個(gè)人情緒反復(fù)無(wú)常。第二天甘祖昌帶人假裝去炸橋，劉乃基一路飛奔過(guò)去，喊著不能炸，劉乃基還保證不超過(guò)預(yù)算就能把橋建好，甘祖昌聽(tīng)到劉乃基這樣說(shuō)，頓時(shí)喜上眉梢，事實(shí)上他就是想用激將法引誘劉乃基出來(lái)。
劉乃基指揮大家建橋一絲不茍，一點(diǎn)沒(méi)按自己吩咐的來(lái)就讓大家返工，其他人都沒(méi)意見(jiàn)，李二美(李佳  飾)卻不干了，還指責(zé)劉乃基是個(gè)反革命，好在其他人都愿意聽(tīng)劉乃基安排。晚上甘祖昌在河邊發(fā)呆，劉乃基看到后去找他談心，劉乃基為之前的行為向甘祖昌道歉，他還說(shuō)自己就是一個(gè)讀書人，不關(guān)心政治那些事，他不明白為什么大家會(huì)把對(duì)國(guó)民黨的仇恨強(qiáng)加在自己身上，甘祖昌十分理解劉乃基，他說(shuō)眼下的形式只是短暫的一股逆流，以后一定會(huì)好起來(lái)的，甘祖昌跟劉乃基說(shuō)只要他好好把大橋修建好，自己就給中央寫信推薦他去北京工作，劉乃基聽(tīng)到甘祖昌這樣說(shuō)非常高興，并保證一定會(huì)把大橋修好。
甘祖昌跟甘森昌夫婦在家閑聊，突然李保山(徐永革  飾)提著一籃子蘋果來(lái)看望甘祖昌，甘祖昌知道李保山來(lái)找自己肯定有事，李保山說(shuō)沒(méi)事求他，過(guò)去的事情就過(guò)去了，希望大家都不要放在心上。隨后他說(shuō)現(xiàn)在公社要換屆，他還想當(dāng)這個(gè)社長(zhǎng)希望甘祖昌幫忙，因?yàn)楦首娌诖迕駛冃睦锿?，說(shuō)話也有影響力，甘祖昌說(shuō)當(dāng)官?zèng)]錯(cuò)但是他這么多年卻沒(méi)做實(shí)事，李保山一聽(tīng)到這話就生氣，他跟甘祖昌吵了起來(lái)還放話說(shuō)這個(gè)社長(zhǎng)自己當(dāng)定了。李保山回去后就跟孫副主任說(shuō)沿背大隊(duì)現(xiàn)在刮起一股反革命妖風(fēng)，甘祖昌請(qǐng)反革命分子劉乃基在沿背村建橋，李保山還出了主意專為整治甘祖昌和劉乃基。
甘森昌去勞作時(shí)看到甘祖昌倒在田邊，他將甘祖昌扶起還說(shuō)外面都在傳言甘祖昌是個(gè)糊涂將軍，專門重用那些名聲不好的敵對(duì)分子，他希望甘祖昌不要摻和修橋的事了，那都是公家的事，甘祖昌不管那些，他說(shuō)自己打了半輩子仗沖鋒陷陣，修橋也是一場(chǎng)戰(zhàn)斗，只要戰(zhàn)斗就會(huì)有敵人。而劉乃基和王文博(霍青  飾)是真正的知識(shí)分子，不是反革命，那些反對(duì)他們的人其實(shí)是沖著自己來(lái)的，他相信國(guó)家早晚有一天會(huì)為他們證明，他們一定會(huì)派上大用場(chǎng)。
大橋修好了，劉乃基在河里查看，突然看到石橋下面被人安放了炸藥，劉乃基知道后第一時(shí)間去找甘祖昌，甘祖昌讓他不要打草驚蛇，并通知錦榮綁一個(gè)一模一樣的炸藥將其替換下來(lái)，偷偷躲在暗處觀察，看看究竟是誰(shuí)在背后搗鬼。大橋竣工鄉(xiāng)親們載歌載舞地慶祝，李保山開(kāi)著車聲稱代表組織前來(lái)看望，還說(shuō)如果這座橋有質(zhì)量問(wèn)題他要讓劉乃基吃不了兜著走。李保山還專門帶來(lái)大卡車從橋上過(guò)一過(guò)，之后李保山便說(shuō)縣里還要會(huì)議要先走一步，甘祖昌把李保山留下不讓他走。
健健和錦榮一直躲在暗處埋伏著，橋上的慶典活動(dòng)已經(jīng)開(kāi)始，鄉(xiāng)親們拉著李保山一起參加，李保山心里十分忐忑，突然來(lái)了幾個(gè)小朋友。錦榮認(rèn)出帶頭人是鐵子，鐵子說(shuō)一個(gè)帶墨鏡的叔叔給了大家很多糖，讓他們來(lái)大橋下面點(diǎn)炮仗玩，錦榮回去跟甘祖昌匯報(bào)情況覺(jué)得這一定是李保山等人搞鬼，甘祖昌說(shuō)沒(méi)有證據(jù)之前不能亂講，錦榮咽不下這口氣拿著炸藥包就去找李保山和孫建明算賬，但最后錦榮還是被孫建明等人抓住并已私藏炸藥為名帶走了。
劉乃基修好橋后收拾東西準(zhǔn)備離開(kāi)，甘祖昌讓他留下來(lái)把公社其它幾個(gè)村的橋也幫忙修起來(lái)，劉乃基非常高興。健健跟甘祖昌說(shuō)錦榮被抓，甘祖昌第一時(shí)間趕了過(guò)去，但是李保山等人堅(jiān)稱錦榮要炸公社，突然健健跑來(lái)說(shuō)錦榮拿走的是一包假炸藥，孫建明只能放人，但他卻更加仇恨甘祖昌了。